Tutores de gatos domésticos devem adotar cuidados específicos durante o inverno para prevenir problemas de saúde nos felinos, especialmente em filhotes, idosos, animais com pouca gordura corporal e raças sem pelos. Por serem originários de regiões desérticas e áridas, os gatos podem sofrer significativamente com as baixas temperaturas. Os sinais de desconforto térmico incluem extremidades geladas e comportamento mais retraído.

Os felinos demonstram que estão com frio quando buscam abrigo embaixo de cobertas, dentro de guarda-roupas ou em locais mais aquecidos da casa. O comportamento de se encolher mais que o habitual também indica que o animal está sentindo frio.

A temperatura corporal normal dos felinos varia entre 37,8°C e 39,2°C, alguns graus acima da temperatura humana, que fica entre 36,5°C e 37°C. Esta diferença fisiológica influencia como os gatos percebem as variações térmicas.

Os tutores podem proteger seus gatos durante o inverno oferecendo roupinhas, embora nem todos os felinos se adaptem bem a elas. A dica é testar o uso das vestimentas, principalmente em filhotes, e observar se o animal demonstra desconforto. Quando o gato não se adapta às roupas, alternativas como camas aconchegantes em locais protegidos de correntes de ar e tocas são opções recomendadas.

O controle da temperatura ambiente é fundamental para o bem-estar dos felinos. Recomenda-se evitar o uso de ar-condicionado e manter janelas fechadas em dias de vento, pois os gatos são suscetíveis a doenças respiratórias comuns nas estações frias.

Uma alimentação adequada desempenha papel crucial na saúde dos gatos durante o inverno. Uma dieta balanceada, baseada em ração específica para a idade e raça do animal, fortalece o sistema imunológico e ajuda a prevenir doenças, garantindo melhor resistência às baixas temperaturas.

Os tutores devem ficar atentos à hidratação dos felinos nos meses frios. Os gatos tendem a beber menos água durante o inverno, o que pode levar à desidratação. É importante verificar regularmente se o bebedouro contém água fresca e limpa.

Manter a vacinação em dia é essencial para proteger os gatos durante o inverno. Um sistema imunológico fortalecido torna o animal menos suscetível aos efeitos negativos do frio. Visitas periódicas ao médico veterinário são recomendadas para garantir a saúde geral do felino.

Entre as doenças mais comuns que afetam os gatos no inverno está a gripe felina, com sintomas semelhantes aos humanos. Tosse, espirros, lacrimejamento e febre são indicativos de que o animal pode estar gripado e necessita de cuidados veterinários.

A bronquite ou asma felina também representa um problema recorrente nos dias mais frios. Os tutores devem ficar atentos aos sinais desta condição, que pode se agravar com as baixas temperaturas.

Se o gato apresentar perda de apetite, letargia ou dificuldade respiratória durante o inverno, estes podem ser sinais de complicações mais sérias. Nestas situações, a consulta com um médico veterinário deve ser imediata para evitar o agravamento do quadro.

Especialistas recomendam atenção especial aos gatos idosos, que podem apresentar dor osteoarticular como um dos sintomas da bronquite felina. Outros sinais importantes incluem perda de peso, letargia, dificuldade respiratória, perda de apetite e falta de higiene, que quando identificados precocemente permitem intervenção mais eficaz.